在眼科门诊，总能见到很多由一两名中年家属陪同而来的老年就诊者，他们因视力损害不能独立出行且生活能力受到限制，也因此常常自责觉得自己拖累了家人。在老年人群中，以视物模糊、扭曲变形、视觉中心蒙上黑影等症状为主的眼病，很有可能是眼睛出现老年性黄斑变性。

老年黄斑变性，又称作年龄相关性黄斑变性，可造成80%-90%的不可恢复的中心视力丧失，被认为是“隐藏在身边的视力杀手”。权威数据显示，我国50岁以上人群中老年性黄斑变性的发病率已超过15%，而70岁以上人群则高达20%以上，即每5个人里有1位是黄斑变性患者。我国目前有近400万的老年人正在忍受此病的折磨，而这一数字正在以每年30万人次的速度增加。调研显示，超过六成的公众和患者对黄斑以及老年黄斑变性认知严重不足。  

 

事实上，“黄斑”并不是“斑”，它是眼底视网膜上一个正常的生理区域及重要的解剖结构，虽然大小仅约1平方毫米，但却汇集了80%的视觉信息，是视力最敏锐的部位。也正是由于黄斑变性的病变位于黄斑区域，才造成了中心视力的严重及不可逆视觉损害，并容易引发跌倒骨折、抑郁症等其他健康问题，严重影响生活质量。更为重要的是，在一只眼发生病变后，四成以上者的另一只眼也会在5年内发生黄斑变性。  

 

因此，普通市民，特别是中老年人，必须重视和了解这一“沉默”的“视力杀手”，而早发现、早诊断、早治疗、阻止病情进展、最大程度保持现存视力，是目前黄斑变性治疗的关键。  

 

老年黄斑变性国际联盟建议，55岁以上人群每年接受一次全面的眼底检查以早期发现眼底异常改变。同时，中老年人群也可使用阿姆斯勒方格表进行自我检测法——只要在纸上画十几排方格，并在表格中心画上1个圆点，然后把表格放在视平线30厘米处，用手遮住一只眼睛，单眼凝视这个圆点，并进行交替检测。此时，如果发现表格线模糊、表格中心变形或部分缺失，就很可能是黄斑变性等眼底病变的征兆，应尽快前往正规医院，咨询眼底病专家，进行眼底镜检查、光相干断层扫描、眼底数字照相、眼底荧光素视网膜及脉络膜血管造影等专业检查，最终才能确诊是否罹患老年黄斑变性。  

 

老年性黄斑变性被眼科界公认为最难治疗的疾病之一。过去主要依靠光动力疗法和激光等治疗，但存在难以改善视力并且容易复发的缺点。随着抗血管内皮生长因子（VEGF）药物的问世，抗VEGF疗法已被多个国际临床指南推荐为治疗老年黄斑变性的首选治疗方案且获得中国国家药监局的批准正式用于临床治疗，它能够有效控制病情进展，减少视力丧失，提高患者的生活质量。而传统的光动力治疗，由于可直接封闭病变的新生血管和一些特殊的黄斑变性病灶，结合最新的抗VEGF治疗，具有安全性较高、低复发率的特点。  

 

在社会各界的关注及努力下，部分抗VEGF药物已进入医保特批药的行列，经责任医师审批就能使用，可以大大减轻患者的经济负担。虽然黄斑变性的病变局限于眼部，但包括吸烟、高血压、高胆固醇、光暴露等生活习惯和饮食结构因素与疾病发生发展及预后有着密切的关系。事实上，吸烟是目前已知最确定、最直接、证据最多的老年黄斑变性致病的危险因素，吸烟者人群患湿性老年黄斑变性的风险可增加2-3倍，因此已确诊黄斑变性的患者应积极戒烟，并通过减少进食高盐、高糖、高胆固醇及高脂肪食物均衡饮食，严格控制血压、血脂、肥胖等全身因素；要避免在强烈的紫外线下曝晒，在强光下活动应配戴遮光眼镜。  

 

同时，由于黄斑区视觉细胞的主要成分为叶黄素、玉米黄质等，饮食方面多吃富含叶黄素的蔬菜，如菠菜、玉米（这是叶黄素的最佳来源之一），有利于保护黄斑区视觉细胞。只有早期检查并明确诊断，针对疾病进行规范化的治疗，才能控制黄斑变性，保住视力，提高晚年生活量。